Nandipha Mntambo - Isikhala : Paris

It is with great pleasure that Andréhn-Schiptjenko announces its second exhibition in its Paris space – Isikhala the first solo-exhibition in France of the major South African artist Nandipha Mntambo. 

The exhibition will showcase a new body of work comprising two important sculptures in cowhide, Mntambo’s signature material, as well as works on paper and painting. Having previously explored concepts such as the doppelganger and the recognition of ones dark double as well as the simultaneous embrace of attraction and repulsion, Mntambo continues the exploration of these concepts that are at the core of her œuvre. This is particularly true of the sculptures wherein the process of cutting, moulding and shaping the hide is clearly visible – creating forms where the void is as dense with meaning as the hide that encompasses it. The exhibition title Isikhala is a word referring to space – an actual physical expanse or a more ephemeral idea of space. It can be a tangible but also imagined hole but is a place that has the potential to be filled or resolved in some form.

Mntambo’s paintings on canvas are in many ways related to the sculptures as layered and translucent colours are used to create organic shapes. They may be understood as a simplification of the human form but are also studies of colour and depth. Likewise, her works on paper using ink and cowhair are distinctive and painterly while referencing the sculptures in their materiality.

Nandipha Mntambo was born 1982 in Swaziland and currently lives and works in Johannesburg. She received her MFA from Michaelis School of Fine Art, University of Cape Town in 2007 and was awarded the prestigious Standard Bank Young Artist Award for Visual Art in 2011. Her work is currently on view in IncarNations – African Art as Philosophy, curated by Kendell Geers and Sindika Dokolo at Bozar, Brussels. A solo-exhibition of her work inaugurated the Zeitz MoCAA in Cape Town in 2017 and her work has been included in a number of prestigious group-shows and biennales in venues such as The Museum of Fine Arts, Boston (2019), University of Michigan Museum of Art (2018), Metropolis Afrique Capitales at La Villette Paris (2017), Tel Aviv Museum of Art (2017), The Brooklyn Museum (2016), The Dakar Biennale (2008, 2010, 2016), The Seattle Art Museum (2015) and The Pavilion of South Africa at the Venice Biennale (2015).

C'est avec un grand plaisir que Andréhn-Schiptjenko annonce la deuxième exposition de son espace parisien - Isikhala, la première exposition personnelle en France de la grande artiste sud-africaine Nandipha Mntambo.

L’exposition présentera un nouvel ensemble d’œuvres comprenant deux sculptures importantes en peau de vache, matériau emblématique de Mntambo, ainsi que des œuvres sur papier et des peintures sur toile. Ayant déjà exploré des concepts tels que le doppelgänger et la reconnaissance de son double sombre ainsi que l’embrassement simultané de l’attraction et de la répulsion, Mntambo poursuit l’exploration de ces concepts qui sont au cœur de son œuvre. Cela est particulièrement vrai des sculptures dans lesquelles le processus de découpe, de moulage et de façonnage de la peau est clairement visible - créant des formes où le vide est aussi dense de sens que la peau qui l’enveloppe. 

Le titre de l'exposition Isikhala fait référence à l'espace - une étendue physique réelle ou une idée plus éphémère de l'espace. Ce peut être un creux tangible ou imaginaire, c'est un endroit qui a le potentiel d'être rempli ou résolu sous une forme ou une autre.

Les peintures sur toile de Mntambo sont à bien des égards liées aux sculptures, la peinture à l’huile translucide étant éclairée de feuilles d’or pour créer des formes organiques. 

Elles peuvent être comprises comme une simplification de la forme humaine mais sont également des études sur la couleur et la profondeur. De même, ses œuvres sur papier utilisant de l'encre et du poil de vache sont distinctives et peintes tout en faisant référence aux sculptures dans leur matérialité.

Nandipha Mntambo est née en 1982 au Swaziland. Elle vit et travaille actuellement à Johannesburg. Elle a obtenu sa maîtrise en beaux-arts à la Michaelis School of Fine Art de l'Université du Cap en 2007 et a reçu en 2011 le prestigieux prix du jeune artiste Standard Bank pour les arts visuels. 

Son travail est actuellement visible dans l’exposition IncarNations - African Arts as a philosophy, commissionnée par Kendell Geers et Sindika Dokola à Bozar Bruxelles. 

Une exposition personnelle de son travail a inauguré le Zeitz MoCAA à Cape Town en 2017 et son travail a été inclus dans des prestigieuses expositions collectives et biennales dans des lieux tels que le Museum of Fine Arts de Boston (2019), le Musée d'Art  de l’Université du Michigan (2018), Metropolis Afrique Capitales à La Villette Paris (2017), Musée d'Art de Tel Aviv (2017), The Brooklyn Museum (2016), La Biennale de Dakar (2008, 2010, 2016), Le Seattle Art Museum ( 2015) et le pavillon de l’Afrique du Sud à la Biennale de Venise (2015).